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    与此同时，隔壁山脚下一个平静的小山村中。

    暮色四合，炊烟从低矮的屋檐下袅袅升起，被晚风吹散，融入天边那片橘红色的霞光里。

    村子不大，只有十几户人家，错落有致地散落在山坳中。

    青石板路蜿蜒曲折，两旁种着几株老槐树，枝叶在晚风中沙沙作响。

    一户很普通的农家里，一个穿着粗布衣裙的少女正在院子里忙碌。

    她挽着袖子，露出一截白皙纤细的小臂，双手握着扁担，从井边挑水回来。

    木桶里的水满满当当，在她肩头轻轻晃动，没有溅出一滴。

    她放下扁担，又拿起柴刀，蹲在院角的柴堆旁劈柴。

    柴刀落下，木柴应声裂开，动作干脆利落，没有一丝多余。

    劈完柴，她走到井边的木盆前，蹲下身，开始搓洗衣服。

    皂角的泡沫在她指间翻涌，在暮色中泛着细碎的光。

    她的模样清秀，不是那种惊艳的美，而是一种耐看干净、像山涧清泉一样的美。

    眉眼弯弯，鼻梁小巧，嘴唇微微抿着，带着一丝淡淡的倔强。

    年迈的父亲坐在院中的木凳上，手中握着一把猎刀，正在处理刚从山上打回来的猎物。

    野鸡的羽毛已经拔干净了，他熟练地开膛破肚，掏出内脏，动作沉稳而利落。

    母亲则在院侧的小菜园里浇水除草。

    她弯着腰，手中的葫芦瓢舀起水，一勺一勺地浇在菜根上。

    绿油油的青菜在暮光中泛着鲜嫩的光泽。

    一家三口，各忙各的，偶尔抬头说几句话，其乐融融。

    父亲将处理好的野鸡拎起来，对着阳光看了看，满意地点了点头。

    他抬起头，朝少女喊了一声。

    “阿瑶！这只野鸡阿爹处理好了，你去厨房把它炖了吧。”

    少女停下搓洗衣服的手，转过头。

    她看着父亲手中那只肥硕的野鸡，甜甜一笑，露出一排贝齿。

    “好。”

    她站起身，在围裙上擦了擦手，走到父亲面前，接过那只野鸡。

    野鸡还很新鲜，皮肉紧实，泛着淡淡的油光。

    她拎着野鸡，朝厨房走去。

    厨房不大，灶台是土砌的，锅是铁铸的，被烟熏得发黑。

    她熟练地将野鸡放在案板上，拿起柴刀，手起刀落，将野鸡劈成大小均匀的块。

    刀法又快又准，骨头断裂的声音清脆利落。

    她将鸡块放入锅中，添水，加盐，盖上锅盖，蹲下身，往灶膛里添柴。

    火光照在她脸上，将那张清秀的脸映得通红，额角渗出了细密的汗珠。

    母亲从菜园里走了出来，手中捧着一把翠绿的青菜，根上还带着湿泥。

    她走到井边，将青菜清洗干净，甩了甩水，走进厨房，放在灶台上。

    她看着阿瑶忙碌的背影，笑着说：“阿瑶辛苦了，待会多吃点肉，补补身子。”

    阿瑶抬起头，擦了擦额头的汗，笑了笑。

    “不辛苦。”

    暮色渐浓，灶膛里的火越烧越旺，锅里的汤咕嘟咕嘟地翻滚着，香气从锅盖的缝隙中溢出来，弥漫了整个小院。

    门外忽然传来一个声音，很轻，带着一丝慵懒的笑意。

    “有人吗？”

    一家三口同时愣了一下。

    父亲放下手中的猎刀，母亲停下手中的活，阿瑶从灶台边站起身，朝院门望去。

    院门外，站着一男三女，四个人。

    男的站在最前面，穿着月白色的长袍，腰间束着玉带，手中握着一把折扇，扇面上画着一枝墨梅。

    他的面容俊朗，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眉宇间带着一种慵懒的、漫不经心的贵气。

    他身后站着三个女子。一个穿着月白色的劲装，腰间悬着一柄长剑，剑鞘雪白，嵌着淡青色的宝石。

    她的面容绝美，气质清冷如霜，目光平静如水，看不出任何情绪。

    一个穿着素白的衣裙，外罩同色披风，眉眼温婉，嘴角挂着一抹淡淡的笑意。

    最后一个穿着深蓝色的劲装，手按剑柄，面容冷峻，目光如刀。

    老汉和母亲对视一眼，眼中都闪过一丝紧张和不安。

    他们一辈子住在山沟沟里，从没见过这样的人物。

    那一男三女的气度，一看就不是普通人。

    老汉硬着头皮走上前，弯着腰，脸上堆起卑微的笑。

    “公子，请问您找谁？”

    公子哥将手中的折扇一合，发出“啪”的一声脆响。

    他笑了笑，声音温和，像春风拂面。

    “本公子不找谁，只是路过此地，闻到肉香，所以想来这里吃点东西。不知可否？”

    他身后那名冷艳女子淡淡地开口了，声音不大，却字字清晰。

    “我们公子不白吃你家东西，会给钱的。”

    老汉和母亲对视一眼，眼中皆有犹豫和紧张。

    他们一看这个公子就是富贵人家，不好惹，一时间不知道是福是祸。

    可拒绝的话，一定会是祸。他们得罪不起这样的人。
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